当代医学的发展，不但表现在专业人员的数量、质量的提高，医学技术的进步，医学院校纷纷建立等方面，而且表现在医学知识的普及面积与深度的进展。医学知识的普及是件好事，但是，由于医学科学自身的复杂性和局限性，对于非专业人员的一般群众来说，又很容易产生误解，结果，某些知识非但没能帮助人们增进健康，反而导致出各种心理负担来。
最明显的例子，就是医学院校的学生刚学习临床各科的某些疾病时，总感到好像自己也有类似的毛病，等到医院进行了一系列检查，才知是虚惊一场。为什么呢？因为，大多数的疾病所表现出来的症状是没有特异性的，日常生活中，谁没有过头痛脑热的呢？但如果自己人为地作为脑瘤来“诊断”，担心之下，睡眠不好，头痛症状又会加重，又反过来论证了自己“诊断”的正确性，因此，越想越怕，越怕症状越严重，形成恶性循环，影响健康。
又比如，日常生活中，一些父母对自己的孩子多动、注意力涣散、情绪不好、学习困难，一筹莫展，这时，看到报刊上有“儿童多动症”这一名词，刚好对上号，马上带孩子到医院，让医生开一些治疗“儿童多动症”的药。但是，医生却并不会马上开药的，而是进行详细的检查之后才定论。因为，好动是儿童的一种天性，正常健康的儿童都是好动的，如果儿童过于安静可能还是一种病态。
临床上更常见的是一些接受治疗的病人的心理或生理问题。如患者做子宫切除术后，稍懂又不全懂医学知识者，会误以为子宫的失去意味着性能力的丧失，将生殖能力与性能力混为一谈，而产生了性心理严重障碍，甚至酿成婚姻悲剧。造成这种现象的原因，一是患者本身的受教育程度、知识水平、理解能力的欠缺，二是在传播有关知识过程中的失真和传统的错误看法的遗风。其中，十分值得重视的是，有些医务人员，特别是江湖医生的夸大宣传，往往起到误导作用，解释出现偏差或不足，以至让患者形成根深蒂固的错误观念。
消除医学知识普及带来的消极影响，既要靠各种宣传媒介注意科学性、实用性、全面性，还要靠临床医生的耐心解释、正确引导。作为病患者来讲，也要注意实事求是，不要听信片面之词，不要将不是专业医务人员的话当真，不要道听途说。否则，吃亏的，还是自己。
